法國女人的隱形衣裳
為何法國的香水會如此有名呢?其實這樣歸功於法國的一個小市鎮叫做格拉斯(Grasse)。這個位於南法普羅旺斯的市鎮,由於特殊的地理位置及氣候條件,盛產各種花卉,而早期香水主要的原料便是來自於花,於是這裡便成為了法國香水工業的中心。許多著名的法國皇室家族都用欽點這裡出產的香水,直到今日都是,也因此使得法國香水成為全球最重要的指標,這個城鎮也被封為「香水之都」。
對法國的女人來說,香水代表著許多層面的意義。18、19世紀時香水成為展現魅力的手段,也是財富和貴族的象徵。對於能夠負擔香水消費的人,他們可以隨時隨地任意使用 - 噴在衣服、身體、頭髮或首飾上,甚至可以在浸浴時加入香水。據說,貴族們十分重視香水,因此在他們出遊時亦會隨身攜帶被譽為「旅行必需品」(nécessaires de voyage) 的香水旅行箱,用來盛載他們的香水瓶和香薰物品。
隨著化學和科學在20世紀的進步,香水行業也產生了革命性的變化。1920年香奈兒創造了史上最著名的香水「Chanel N°5」,成功將法國香水產業推向世界高峰。然而法國女人對於此款香水的理解,不只是一瓶香水,更是一種身份地位以及人生狀態的代表。因此你不會在巴黎的街頭聞到20歲出頭的青少女噴上Chanel N°5。她們多半會選擇一些比較甜美、花香的氣味,以符合自己的年齡與身份。而當她們到達了自己認為合適的年齡、合適的身心狀態時,才會開始選擇經典成熟的氣味,為自己的身份地位加分。另外,法國女人們也會依著不同的場合選擇不同的香水,因此香水的確就像是衣櫥裡的衣服一樣,跟隨著心情、場合、用途而有所不同。
而早期人們習慣用很重的香水掩蓋身體的氣味的習慣,也由於生活條件的改善而逐漸改變。現今的香水,依照香料的含量,可以分成三個等級:香精(Parfum)、香水(Eau de parfum)、淡香水(Eau de toilette)。現今市場對於香精的需求已經漸漸降低,一方面價格非常昂貴,二方面由於濃度太高,香味太過濃郁持久,會讓人整天都聞不到其他氣味,反而造成許多困擾。因此現在市面上紛紛推出香味比較清淡、濃度比較低的淡香水,價格也比較親民,再度創造出一個全新的廣大市場。
香水市場的成功,讓「五感氣味」漸漸成為人們追求的生活品味,於是各大品牌而後隨之發展出了一系列室內香氛產品。產品的種類很多,可以依照個人的習慣與想要的氛圍做選擇。如果喜歡有點溫度、有光線感的,可以選擇香氛蠟燭,放鬆的氣氛下配合自己喜歡的氣味,沒有什麼比這樣更令人放鬆享受了。若是不喜歡點火的,則可以選擇擴香或是擴香機,讓氣味自然飄存於生活中,隨時都可以擁有好心情。
綜觀法國女人對香水的選擇與態度,其實是一種對於自我品味及狀態的表現。每個人都有自己獨特的一面,而香水正是可以展現自我的其中一種方式。因此別小看香水的選擇,也許它正影響著妳的未來呢!